Smoking Diaries: diseño, ritual y ceniceros como objetos perdidos
Desde hace más de una década en di-conexiones venimos reflexionando sobre los ‘objetos perdidos’, aquellos artefactos que desaparecen de nuestra vida cotidiana debido a cambios tecnológicos, culturales o sociales, pero que en su momento tuvieron un rol significativo en los hábitos domésticos, laborales o incluso afectivos. Uno de estos objetos es el cenicero: símbolo del ritual de fumar y, al mismo tiempo, testimonio de una era en la que el humo acompañaba reuniones, oficinas, bares y hogares.
Ya en 2012 escribimos sobre esta transformación cultural en el texto No fumar: del diseño del glamour a la muerte, donde abordábamos cómo el acto de fumar, alguna vez glamoroso y extendido, había sido reconfigurado por razones de salud pública, legislación e imagen social. En esa transición, el cenicero pasó de ser un objeto omnipresente —con múltiples interpretaciones formales y materiales— a convertirse en un objeto marginal, casi tabú.
Smoking Diaries en Copenhague
En junio de 2025, un grupo de exalumnos de la escuela suiza École cantonale d’art de Lausanne (ÉCAL) presentó la exposición Smoking Diaries en el marco del festival 3 Days of Design en Copenhague. La muestra reunió más de veinte reinterpretaciones del cenicero contemporáneo, explorando el objeto desde el diseño experimental y la reflexión cultural. Según los organizadores, Smoking Diaries no es una celebración del tabaco ni una nostalgia por sus rituales, sino una exploración material y emocional sobre «los gestos íntimos, las formas efímeras y los objetos que el acto de fumar ha generado».
La exhibición fue organizada por los diseñadores Guillaume Gindrat, Frederik Buchmann, Massimo Scheidegger y Bruno Pauli Caldas, que se conocieron mientras estudiaban diseño. Por invitación y con un encargo abierto, la muestra incluyó 17 reinterpretaciones del cenicero realizadas por diseñadores graduados en ÉCAL:
- Inès Aznar & Kasia Kempa
- Giovanni Campitelli
- Bruno Pauli Caldas & Massimo Scheidegger
- Claire Clément
- Gabriella Duck Garnham & Luc Ferry
- Guillaume Gindrat & Frederik Buchmann
- Maxine Granzin
- Gabriel Hafner
- Nima Kaufmann
- Oskar Kwong
- Franziska Lyon
- Denise Merlette
- Alex Nguyen & François Briand
- Sven Odermatt
- Léonie Sammons
- Till Seegräber
- Mo Tong Yang
Desde materiales cerámicos y metálicos hasta propuestas efímeras o paródicas, las piezas exploraron el cuerpo, el espacio, el residuo, el gesto. Cada cenicero funcionó como una microhistoria de lo que el cigarro, el fuego y sus símbolos han representado en distintos tiempos y contextos.
La muestra arranca con una invitación a tomar algo y fumar en el Café Nick, un conocido bar de la capital danesa. En lugar de presentar los ceniceros como piezas de museo —aislados, intocables, encerrados en vitrinas o metidos en una escenografía artificial al estilo de los museos de ciencia—, acá los objetos circulan, se usan, se comparten. Los visitantes no solo los miran, los toman en la mano. Esa es parte de la fuerza de esta propuesta: rompe con la lógica del ‘no tocar’, del ‘prohibido sentarse’ en una silla que fue diseñada precisamente para sentarse.
Es una forma sencilla pero poderosa de mostrar el diseño industrial en acción, sobre todo cuando se trata de objetos cotidianos y de actividades que pueden reproducirse en contextos reales, sin escenografías simuladas. En estos casos, es el uso lo que activa el sentido del objeto. Algo así sería difícil —o incluso absurdo— de aplicar en productos médicos o soluciones diseñadas para situaciones de emergencia, donde la función responde a protocolos técnicos más que a gestos simbólicos. Algunos objetos están profundamente ligados a experiencias culturales, al cuerpo y a sus rituales cotidianos; otros, en cambio, existen bajo condiciones de urgencia, eficiencia y control. La escena del bar, con sus tiempos pausados y su atmósfera relajada, permite que el objeto recupere su dimensión social y sensorial—una condición que difícilmente se da en contextos donde lo urgente desplaza lo simbólico.
«Creemos que las personas se relacionan con los objetos de una forma muy distinta cuando se les invita a usarlos en lugar de solo mirarlos… eso llevó el proyecto de vuelta a la función esencial del objeto: ser manipulado, compartido y experimentado», dijo Guillaume Gindrat en una entrevista para Dezeen.
La colección estuvo acompañada por una pequeña publicación de 28 páginas —en formato fanzine— realizada en colaboración con la diseñadora gráfica Alice Monguzzi.
Memoria, ritual y mutación
Algunas de las propuestas jugaron con la forma, la nostalgia o el absurdo, revelando cómo un objeto asociado a un hábito en retirada puede todavía ser un vehículo para la crítica o la poesía visual. El proyecto también plantea interrogantes sobre lo que hacemos con los objetos obsoletos: ¿los olvidamos? ¿los reeditamos? ¿los convertimos en símbolo?
El cenicero —como tantos otros objetos perdidos que hemos explorado en di-conexiones, como el anillo para abrir latas— es un ejemplo preciso de cómo el diseño dialoga con las transformaciones sociales. El objeto no desaparece simplemente: muta, se convierte en otro, o queda como vestigio de una práctica que fue común y hoy resulta ajena.
La exhibición Smoking Diaries es también un recordatorio de que el diseño no solo sirve para proyectar futuros, sino también para releer críticamente los objetos del pasado, comprendiendo las relaciones que los sustentaron.
Información
Smoking Diaries
www.instagram.com/smoking.diaries
3 Days of Design / Copenhague
www.3daysofdesign.dk
ÉCAL / École cantonale d’art de Lausanne
www.ecal.ch
Referencias
Gray, Simon. The Smoking Diaries. Da Capo Press, 2006.
Berent, Irving. A Ritualistic Aspect of Smoking. Anthropology Today 30, no. 1 (2014): 8–11.
Shreen, Kala. Socio-cultural Dimensions of Ritual Objects: Nagarathar Rites of Passage. The Learner Scholar Network, 2021.
